《水怪2026》将故事置于民国年间一座与世隔绝的怪水村。湖中“水猴子”屡屡出没，原来它并非传说中的妖怪，而是一种濒危的水栖人猿，能够模仿人声诱骗并杀害村民。少年水生年幼时亲眼目睹父亲惨死于水猴子之手，从此一直活在恐惧之中。村中长老三叔公却借祭祀之名实行愚昧统治，靠活人献祭换取一时安宁，也因此埋下了更大的祸根。连年暴雨和人类的不断侵扰彻底激怒了水猴子，村中袭击愈发频繁。香兰的弟弟被水猴子捕食后，她的父亲莫叔奋起反抗，却惨遭杀害，香兰遂决定以自己为祭，借机向水猴子复仇。此时的水生也终于不再逃避，联合村中青年布下机关陷阱，假借献祭之名引水猴子入局。经过一场恶战，水猴子被成功擒获，却在庆功之夜破笼而出，血洗村庄，三叔公也死于其口。村民终于明白，一味迷信和退让根本换不来真正的平安。水生断发持叉，带领众人再次设伏，凭借智慧与血勇将水猴子彻底斩杀。晨光之中，他与香兰相互扶持而立，只有直面恐惧、团结抗争，才能驱散延续千年的阴霾，迎来新生。
