破茧边缘国语以命运的控诉与爱情中的挣扎为主线，描写一对看不见未来的恋人、两段难以忘怀的情缘，以及正邪与情义之间无法取舍的内心冲突。剧情节奏紧凑，人物情感浓烈，随着故事推进，观众也会不由自主地被剧中人的悲欢牵动。
李苏（陈美琪）与弟弟李苏弟（张兆辉）自幼父母双亡，姐姐李苏靠外出工作供养弟弟成长和求学，姐弟俩相依为命，感情深厚。年少时，李苏与富家少爷留心田（戴志卫）相恋，但这段感情遭到留家的反对，两人遂约定私奔。没想到心田没有赴约，李苏误以为他已经移情别恋，绝望之下跳海自尽，幸得富商古瑞祥（胡枫）出手相救。此后，古瑞祥一直照顾李苏姐弟，并暗中对李苏产生倾慕，二人逐渐发展出一段微妙的忘年恋。
为了不让姐姐担心，李苏弟始终隐瞒自己卧底警探的身份。然而，长期游走在生死边缘的压力令他痛苦不堪，也曾萌生退出卧底生涯的念头。与他一同出生入死、感情坚定的上司兼女友殷怡（杨宝玲）却劝他坚持下去，认为这样才有机会升职，李苏弟只得无奈振作。
奉命接近犯罪集团首脑何龙的手下周宏（林保怡）后，李苏弟与周宏逐渐建立起友情。他发现周宏并非真正的奸恶之徒，只是迫于环境，为了照顾弟妹才走上这条路，实际上是一个爱憎分明、十分重情义的人。李苏弟因利用周宏而备受良心煎熬，后来追查线索时又意外开枪击伤周宏的妹妹周蜜（李丽珍）。愧疚之下，他隐瞒身份照料周蜜，并得知她自幼患有绝症。由怜生爱后，李苏弟陷入殷怡与周蜜之间的三角关系，始终无法作出抉择。
另一边，李苏终于被古瑞祥的深情打动，答应了他的求婚。就在此时，旧日恋人留心田再次出现在她面前。经过一番纠缠，古瑞祥伤心退出，李苏也再次落入留心田精心编织的情网。
李苏弟既无法放下曾与自己共同出生入死、对他一往情深的殷怡，又深爱孤苦无依的周蜜。三人最终正面爆发冲突，强势好胜的殷怡苦苦
