《怪胎与书呆》的故事发生在20世纪80年代的美国，地点是底特律郊外的一所私立高中。在这里，学生仿佛被分成两类：整日游手好闲、喜欢惹事的“怪胎”，以及性格怯懦、只知道埋头读书的“书呆”。
成绩优异的Lindsay（琳达·卡德里尼 Linda Cardellini 饰）不愿被归入书呆的行列，于是主动接近几个怪胎，并逐渐成为他们的朋友。她的弟弟Sam（约翰·弗朗西斯·达利 John Francis Daley 饰）则是个典型的书呆，不仅性格软弱，还和几个同样胆小的书呆成为朋友。
校园里的每个人都有属于自己的成长烦恼。Lindsay一边承受家庭的管教，一边应对学校中的压力；Sam则每天都要面对校园小流氓的骚扰。怪胎与书呆的生活，在这所高中里交织展开，既展现了他们各自的青春困惑，也映照出每个人都曾经历过的成长岁月。
