《荒野求爱第一季》是NBC于当年夏季推出的一档真人速配节目，被称为《幸存者》与《极速前进》的升级版。20对男女被带到哥斯达黎加的热带丛林中，每个人手中只有一张地图，却要共同面对一项项艰难挑战。每天结束前，获胜者都有机会享受浪漫时光，但在此之前，他们必须作出选择：继续与当前搭档并肩作战，还是更换搭档，迎接第二天的挑战。
节目中，每对组合都要接受来自身体、心理和情感层面的极限考验，包括亲手制作木筏，在鳄鱼出没的河流中划行，穿越蝙蝠栖息的恐怖洞穴，甚至被悬挂在距离热带雨林上方200英尺的高空，沿着哥斯达黎加壮观的瀑布滑向地面。经历种种险境后，参赛者也许会逐渐发现彼此的优点，擦出感情火花，并最终走到一起。
每轮最先完成任务的组合，将获得五星级“绿洲宾馆”提供的浪漫套房一晚。尽管“绿洲宾馆”外观看起来十分简陋，却被视为全世界情侣向往的“浪漫圣地”；其他参赛者则会留在豪华的“木屋宾馆”中进行社交活动。
每集结束时，所有人都会聚在一起，分享自己与当前搭档建立的联系和达成的共识。如果有人决定更换搭档，任务表现出色的参赛者便可以优先自由选择新的对象。最终，那两名无人愿意配对、只能“落单”的人将被宣布淘汰。
