金燕（汪明荃 饰）、阿凤和阿娇曾是上海闻名的“三朵金花”。金燕与商人龙哥相恋并怀上了他的孩子，但龙哥随后被诬陷为汉奸，最终被判处死刑。金燕回到乡下生下儿子，之后独自返回城里，继续自己的演艺事业。没想到日军空袭来临，金燕赶回乡下时，家园早已化为废墟，儿子也从此下落不明。
十多年过去，三朵金花为躲避战乱来到香港。金燕与阿娇成立歌艺团，收徒授艺，靠演出谋生；阿凤则嫁给夜总会老板常升，过上了少奶奶般的生活。来自乡下、独自到香港闯荡的罗带弟（郭晋安 饰）报名参加歌唱比赛，由于参赛表格必须填写师傅姓名，他便填上了金燕的名字。没想到罗带弟一举夺冠，并迅速红遍香港，取艺名为凌丰。金燕认为凌丰借用自己的名号成名，凌丰则觉得金燕倚老卖老，两人因此一直针锋相对。
然而，凌丰其实正是当年与金燕失散的儿子，后来被香港附近一户村民收养。与凌丰一同长大、和他青梅竹马的“大舌头”阿兰（佘诗曼 饰）也来到香港谋生，在凌丰的照顾下进入夜总会当清洁工。凌丰与金燕打赌，若金燕能够培养出歌唱比赛冠军，他便向她斟茶认错；若做不到，金燕就必须退休。阿兰天生拥有出色的歌唱天赋，却因为口齿不清而备受限制。凌丰设法骗金燕收阿兰为徒，等着在下一届歌唱比赛中看她出丑。这对彼此针锋相对的母子冤家，最终能否相认？
