1999年，丹升入11年级，转学来到圣劳伦斯——一所全男生天主教学校。此时，他的父亲因晚期脑癌住在附近的医院，而他的母亲早在他七岁时便已去世。丹与学校院长、同时也是心理学家的阿努拉克修士关系亲近，阿努拉克修士试图帮助他治愈长期困扰自己的睡眠瘫痪。
在梦中，丹总会看见一个令他窒息的影子，而且一旦移动，情况便会变得更加严重。阿努拉克修士试图从这些梦境中寻找意义，并认为丹或许对父亲怀有某种情结。转学第一天，丹因坐上高年级学生特林的座位而引发骚动。特林曾于一年前在学校后方的湖边神秘失踪，自那以后，再也没人敢坐那张桌子，也没人敢将它丢弃。
在学校里，丹结识了同学九和室友乔治，也认识了前来参加年度演出的圣玛丽学校学生查姆。随着四人的关系逐渐亲密，他们开始调查特林失踪的真相，同时帮助丹摆脱那个不断纠缠着他的阴影。
